滔滔钱塘江上,矗立着多座大桥,最早一座是钱塘江大桥。该桥为双层结构,上层汽车川流不息,下层火车呼啸而过。此桥建于1937年,毁于战火,1948年修复,至今没有进行过技术上的大修,实现了“炸药不放对位置都炸不掉”的豪言。它的设计者,就是被誉为“中国现代桥梁之父”的茅以升。
茅以升在美国康奈尔大学留# ? J 8 b学时,仅用一年就取得硕士学位。在美国卡内基理工学院攻读博士时,挤时间到桥梁公司实习。其博士论文《框架结构的次应力》中的创见,被称为“茅氏定律”。
1920年,茅以升回q 8 / _ 3到祖国,在天津北洋大S D / 3 w S学(今天津大学)执教……之后于191 W U | { G d + $33年3月开始主持建造钱塘江桥。
钱塘江地理环境复杂,杭州有句歇后语,“钱塘江造桥——办不到&rq h ? 0 # | K ;dquo;。这里江涛x L i汹涌,每月都有大潮水。遇到狂风、暴雨、大潮“三碰头”时,狂风巨浪,极为凶险。
工程之难难以想象:江底淤泥又滑又厚,木桩一打就裂;600吨重的沉箱一入激流,犹如脱缰野马乱窜;日军飞机也空袭不断。茅以升毫不退缩。他说:“钱塘江大桥的成败,不是我一个人的事,\ F @ y而是能不能为中华民族争气的大事!”
1937年9月26日清晨4时,! N 1一列火车从大桥上隆隆驶过,两岸一片沸腾。这是中国第一座自行设计和建造的双层铁路i a v W _ p J %、公路J / ]两用桥,打破了外国桥梁专家“中国人无法在钱p P z d塘江上建桥”的谬论。
通车不久,茅以升接到命令:炸掉大桥,不让日军占用!茅以升b = @心如刀割般地执行了命令。抗战胜利后,他带着精心保护的14箱资料回到杭州,克服重重困难,终于将钱塘江大桥修复完^ Z Y (成。
新中国成立后,茅以升又参与修建武汉长江大桥。如今,武汉长江大桥虽已超过设计时b ^ Z V c 0 k \限,仍然9 t 0 s { v T P能正常通车,安全无恙。
晚年回顾一生,茅以升说:“人生之路崎岖多于平坦,忽+ K o h u ? e似深谷,忽似洪涛,好在有桥梁可以) O i h k B J / L渡过,桥梁的名字叫什么呢?叫‘奋t t O N l K斗’!”
W Z g p ]1989年11月12日,茅以升在北京病逝,终年94岁。
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